Annette Vial fut, pendant trente ans, journaliste à l’Est Républicain, en charge de la chronique judiciaire. Elle a divisé cet ouvrage en deux parties. La première est drolatique : il s’agit de ce qu’elle nomme « les flagrants délices », ces lapsus ou phrases naïves prononcées au tribunal par les avocats, procureurs ou prévenus. La deuxième - de courts résumés d’affaires hors du commun -  est plus grave, tant on est accablé par ces vies gâchées par la bêtise, la méchanceté ou l’abus d’alcool.

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